Powstanie wybuchło w Poznaniu w czasie wizyty powracającego do Polski Ignacego Jana Paderewskiego, a zakończyło się formalnie w wyniku rozejmu w Trewirze w lutym 1919 roku. Powstańcy w krótkim czasie opanowali prawie całą Prowincję Poznańską. Powstanie Wielkopolskie było jedynym z polskich powstań w tamtym okresie, które osiągnęło wszystkie założone cele.